Fort Lauderdale revendique 165 miles de voies navigables intérieures, soit plus que Venise. L'industrie de la location de yachts de la ville a émergé dans les années 1950 parallèlement au boom immobilier d'après-guerre qui a bordé l'Intracoastal Waterway de propriétés aujourd'hui évaluées à des dizaines de millions.
Millionaire's Row, une bande de trois miles de manoirs au bord de l'eau entre le boulevard Las Olas et le boulevard Sunrise, reste la zone de quais privés la plus photographiée de Floride. La voie navigable elle-même a été achevée par le Corps du génie de l'armée américaine en 1912, reliant Jacksonville à Miami Bay et transformant Fort Lauderdale d'un avant-poste frontalier en une porte d'entrée en eau profonde.
Aujourd'hui, les locations de bateaux pour fêtes à Fort Lauderdale servent des groupes allant des réunions d'entreprise aux week-ends d'enterrement de vie de jeune fille, avec des navires partant des marinas le long de la New River et du boulevard Las Olas. L'itinéraire Intracoastal passe sous 23 ponts levants, chacun se soulevant selon des horaires fixes pour accommoder les mâts de voiliers et les tours de yachts. Les opérateurs de charter approvisionnent les ponts avec des boissons gratuites, des systèmes audio haut de gamme et des visites commentées par le capitaine des propriétés de célébrités et des mouillages de mégayachts. Le banc de sable au large de Boca Raton Inlet attire les bateaux de fête entre avril et octobre, créant une scène sociale flottante impromptue visible depuis le rivage.
La flotte de charter de la ville comprend tout, des bateaux à moteur monomoteur pouvant accueillir six personnes aux yachts à plusieurs ponts pouvant accueillir 150 passagers. La plupart des opérateurs exigent une réservation à l'avance pendant la haute saison, de novembre à avril, lorsque les visiteurs du nord occupent les emplacements de marina et les hôtels en bord de mer. Le quartier du centre-ville de New River, autrefois un poste de traite séminole, ancre maintenant la zone de départ pour les croisières au coucher du soleil et les itinéraires de taxi nautique toute la journée. Les locations de yachts à Fort Lauderdale fonctionnent selon les normes des navires commerciaux de la Garde côtière américaine, avec des capitaines agréés titulaires de qualifications de marin marchand et des navires inspectés chaque année.
Les locations privées incluent généralement le carburant, l'équipage et le service de glace, avec des itinéraires personnalisables selon les préférences du client. Les itinéraires populaires bouclent depuis la marina du centre-ville, passent devant Port Everglades — le deuxième port de croisière le plus fréquenté au monde — puis longent la côte de l'île barrière avant de revenir par le canal abrité de l'Intracoastal. La profondeur constante de six pieds de la voie navigable et l'absence de houle océanique la rendent navigable toute l'année, même lorsque les conditions atlantiques ferment les lancements de plage.
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